La base del Cabrales es la ganadería extensiva de montaña. La leche debe proceder exclusivamente de rebaños registrados en la zona de producción (Concejo de Cabrales y tres pueblos de Peñamellera Alta).

• El manejo del ganado: El sistema se basa en el aprovechamiento de los pastos naturales. Durante el invierno, el ganado permanece en los valles o estabulado si el clima es severo. Sin embargo, en primavera y verano, los rebaños ascienden a los pastos de alta montaña, conocidos como majadasque se extienden por todo el territorio de Cabrales
• La mezcla de leches: Aunque se puede hacer solo con leche de vaca, el Cabrales más apreciado es el de mezcla.
  • Vaca: Aporta la base grasa y el volumen.

Cabra y Oveja: Aportan la acidez, el aroma intenso y el picor característico. Como estas especies producen leche estacionalmente, el queso de "tres leches" suele ser más frecuente en los meses de primavera y verano, coincidiendo con el pastoreo en altura